圖、文／小虎食夢網
前幾天參加一場聚會，有一個初次見面的朋友突然拿著我剛剛交過去的名片大呼：「原來你就是小虎哥」，然後接著道：「可不可以請你把上次台南二天吃十八攤的店家給我呢？」
給當然是給了，但心想為了這位初次見面的讀友，還是快一點把上次台南行的「食記」趕一下吧，況且、沒準我三月還要來一次3天2夜的「吃」程。(笑)
上次的台南二天一夜「吃」程，主要跑的是舒國治老師在「台北小吃札記」一書中的台南小吃，另外有一小部份則來自於遠見雜誌的「全島小吃歇腳」和高鐵月刊上的連載。
這家在台南相當有人氣、名氣的阿村牛肉湯是行前我最怕吃不到的店家，因為據說想吃它得「透早」起床，我完全無法想像貪睡如豬的我能不能戰勝睡魔．．．最後證明在吃和睡這兩件人生大事、樂事上，吃戰勝了睡。
那天我2點上床、3點半起床，走了約莫15分鐘的路程來到門口，就為了等台中人氣部落格橘子狗口中說的第一鍋鮮湯。來到店門口才發現原來現在晚上也吃的到，不過都是殘酷的「賣完為止」，就後來我晚上經過看的結果約莫七點半左右就收攤了，真的要吃得手腳快才行。
那天我要是沒記錯剛巧是台灣第一波冷氣團到著．．．不到十度的低溫卻讓我毫不猶豫的起床，想想以前讀書也沒這麼認真過，總是能多賴一分鐘、一秒鐘也好，由此可見做自己想作的事再苦再累也甘之如貽無誤。
看了一下menu老實說不能算是便宜，雖然我這個人好吃、也不太管價位。由於當天行程太滿只得小試兩樣「牛肉湯」(小)、牛肉炒飯。
這一碗牛肉約莫是七到八片，100元真的談不上便宜，但其實我也不是很清楚台南普遍是這個價位，還是這家有名的店特別貴？若然這個價位半點也不輸台北，不是嗎？但當然好不好吃才是重點，一向是我的原則，為了好吃的多付一點錢08總是無怨無悔(擦鼻涕)。
這湯是不是頭鍋我不是很清楚，因為我四點左右到已經有人吃完走人了．．．這湯一入口果然帶著牛肉的清甜，但這一路喝下來我有一個疑問，這一鍋真的只用牛肉、牛骨去熬的嗎？
因為它一直有一抹很顯舌的甜在嘴裡繞來繞去，好喝是好喝，就是有一點．．．就這點之後、之前幾家，舉凡是湯類的，我都或多或少有這樣的小疑問，莫非這就是南北的差異？
再說這牛肉好像也不像我兒時的記憶那般粉紅、鮮嫩，也和許多大大食記裡的牛肉有一點差距，固然它吃起來也還算是鮮嫩甜香，但總覺得應該可以更好吃才對？就不清楚是我期望太高還是太過挑剔？舌頭不夠靈敏？或者應該說要吃這樣的牛肉好像不必大老遠跑到台南，七早八早就爬起來。
這兩天一夜下來我發現台南的這類甜醬油我不是沾的很習慣，雖然它不至於搶味也能帶出另一抹「甜」，但我就是有一點不太習慣輕輕、微稠好像勾芡的醬油，特別是帶上有一點多的「甜」。
這一大碗有一點粗曠的牛肉炒飯還沒端上來，我遠遠的就聞到一抹很熟悉又很遙遠的味道，這．．．炒飯不管樣子還是香氣都充滿了我兒時的記憶，只是我不太確定是樓下的小吃攤、或是某個朋友媽媽的手法，總之這味我太懷念了。
才吃一口我的感動就快冒出來，那牛肉的甜、那大蒜的香、那飯的鍋氣，馬不停蹄的挑動我味覺神經，特別是那油透的醬氣、飯香，是一種平凡不華麗的美味。
突然我覺得這炒飯裡的牛肉比剛剛牛肉湯的牛肉來的好吃、來的香，又突然我想起了我心中no.1的炒飯－基隆仁愛市場福記小吃(炒飯)，那味道很接近，只是後者牛肉的油甜更能在飯粒中嘗到，更油更香更甜更好吃。
最後補充的是這一盤炒飯有一個很迷人的地方，蒜香抄的非常徹底，甚至在咀嚼的過程中能嘗到來自於蒜頭的辛辣，這味道恐怕是我吃過的炒飯中的唯一，帶勁．．．當然我指的是愛「蒜味」的話。
【阿村牛肉】
地址：台南市中西區保安路41號
電話：(06)229-3908
營業時間：A.M4:00(賣完為止)、晚場為P.M18:00(同樣賣完為止)，星期一晚上、星期二早上公休
小虎食夢網
如果「吃」只是為了填飽肚子，那「食物」也未免太無趣了～～
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